РОСТОВЦЕВ Иван Алексеевич (21 августа 1873, с. Мартово Нижегородской губ. — 15 июня 1947, Ярославль) — антрепренёр Волковского театра в 1914—1916, главный режиссёр в 1934—1935 и 1942−1946 гг.
Иван Ростовцев родился в селе Мартове Нижегородской губернии, в семье крестьянина, работавшего церковным сторожем. Учился в семинарии, но, не закончив ее, 19-летним юношей вступил в труппу Нижегородского театра. Начинал с переписчика ролей, был суфлером, администратором, потом помощником режиссера. Не имея хорошего образования, он много читал, учился у знаменитого нижегородского актера и режиссера Н. И. Собольщикова-Самарина.
С 1900 г. Ростовцев работал в качестве главного режиссера в Новочеркасске, Ростове-на-Дону, Екатеринодаре. Три года он руководил новым общедоступным театром в Саратове, затем работал директором и художественным руководителем театров во Владикавказе, Новороссийске.
Впервые судьба свела его с Ярославлем в 1914 г., когда И. А. Ростовцев держал здесь антрепризу в сложные годы первой мировой войны. Несмотря на то, что время было военное, и публика в театр ходила не так охотно, как в мирное время, театр не пустовал. Ростовцев привез очень сильную актерскую труппу, в которой были Н. И. Собольщиков-Самарин, Е. Н. Агринцева, Л. П. Борегар. Местные газеты писали: «труппа нынешнего сезона снискала симпатии и любовь ярославцев своим серьезным и вдумчивым отношением к делу». С удовлетворением публика отмечала появление спектаклей с хорошим актерским ансамблем и интересными режиссерскими находками.
Подробнее о дореволюционном периоде работы Ростовцева в Ярославле читайте здесь.
В августе 1934 г. Ростовцев возвращается в Ярославль в качестве художественного руководителя театра. Правда, поработать долго ему не пришлось: в январе 1935-го разразился грандиозный скандал, связанный с постановкой Ростовцевым литмонтажа, посвященного годовщине смерти Ленина. Ивану Алексеевичу поставили в вину «протаскивание» на сцену фрагментов из статьи Зиновьева о похоронах Ленина (месяцем ранее Сталин обвинил Зиновьева и Каменева в причастности к убийству Кирова), и режиссер был вынужден уйти из театра. (Подробно эта история описана в книге А. Григорьева "Первый театр России: действующие лица и исполнители. 1900-2025".)
В 1942 судьба снова связала Ростовцева с ярославским театром. Под его руководством получила развитие одна из традиций Ярославского театра — систематическая работа над горьковской драматургией. Не случайно в историю театра И. А. Ростовцев вошел как страстный пропагандист произведений М. Горького. Он был одним из тех, кто опроверг мнение о несценичности его пьес. В работе над горьковским текстом он скрупулезно анализировал каждую фразу, каждое слово, особое значение придавал авторской пунктуации как характеристике речевой манеры персонажа. В трактовке горьковских пьес Ростовцев исходил прежде всего не из остроты внешних конфликтов, а из глубины внутренней жизни героев, из накала страстей и мыслей, из социальной насыщенности характеров. В 1943 г. Ростовцев поставил «Старика» с П. Гайдебуровым в главной роли — этот спектакль был оценен как подлинное открытие незаслуженно забытой пьесы. В 1944 г. Иван Алексеевич ставит пьесу «Чудаки», 1946 — «Вассу Железнову». Незавершенной осталась работа над «Дачниками».
Иван Алексеевич скончался в Ярославле 15 июня 1947 года. Похоронен на кладбище на Туговой горе в Ярославле.