Оперетта «Перикола» была написана в 1868 году французским композитором Жаком Оффенбахом на либретто Анри Мельяка и Людовика Галеви. Версию либретто на русском языке под названием «Птички певчие» уже год спустя создал известный драматург Виктор Крылов.
Действие происходит в XVIII веке в столице Перу – городе Лиме. Бродячие артисты Перикола и Пикилло дают представление на городской площади. Они любят друг друга, но не могут пожениться — у нищих артистов нет денег. Тем временем губернатор дон Андре Де-Рибейро наряжается простолюдином и выходит в город, чтобы узнать, что о нём говорят его подданные. Он влюбляется в Периколу с первого взгляда…
В России оперетта «Птички певчие» была весьма популярна. Спектакль, поставленный в 1927 году в Волковском театре Борисом Бертельсом, шел под аккомпанемент оркестра под управлением Е.М. Стомпелева.