Вера Фёдоровна Комиссаржевская выступала в Ярославле в мае 1903 года (при жизни актрисы и вплоть до середины 1930-х годов её фамилия писалась с двумя м – Коммиссаржевская). В 1896–1902 годах Вера Фёдоровна с огромным успехом выступала на сцене Императорского Александринского театра. Первой её звёздной ролью стала Лариса в «Бесприданнице» А.Н. Островского. Эту роль она играла и в Ярославле 15 мая 1903 года.
Предваряя гастроль, редактор ярославской ежедневной газеты «Северный край» писатель Василий Михеев, не раз видевший актрису на сценах столичных театров, писал: «В.Ф. Коммиссаржевская овладевает душою зрителя благодаря глубине и искренности какого-то мягкого женственного драматизма, проникнутого грацией души. Нам, кажется, не найти более удачных слов, чтобы характеризовать сущность сценической индивидуальности Веры Фёдоровны. <…> Эту-то грацию души – женской, глубокой, но поруганной её средою души – предстоит нам увидеть сегодня в “Бесприданнице”. И какое это глубокое наслаждение – созерцание человеческой души в таком воспроизведении искусства – какие интимно человечные струны затрагивает оно во всякой душе, испытавшей горе жизни и жаждущей её красоты… хотя бы на сцене!»
Свидетельств о выступлении Веры Фёдоровны в Ярославле не сохранилось, кроме, разве, нескольких фраз в дневнике ярославского театрала Георгия Курочкина. Даже «Северный край», обычно не пропускавший событий в театральной жизни, на сей раз ограничился только анонсом «Бесприданницы». Курочкин же об этом спектакле написал так:
«Вера Федоровна Комиссаржевская выступала в «Бесприданнице». Эта небольшая, хрупкая и изящная женщина с говорящими глазами как будто вся была соткана из тонких душевных и нервных нитей. Уже при ее первом появлении на сцене Вы не столько видите, сколько чувствуете, что Ларисе нанесена тяжелая душевная рана; она переживает ее мучительно и больно. Предстоящий брак с Карандышевым не от любви, а от желания вырваться из цыганщины своего дома, уйти от своего «я».
Но вот появляется Паратов. Забыты душевные муки; засверкали глаза, они смотрят на него любовно и вопросительно: прочно ли вспыхнувшее к ней чувство? Иногда на лицо набегает какая-то тень; там, в глубине души шевелится сомнение. И как быть с Карандышевым?
Инстинкт не обманул Ларису. Счастье ее мимолетно. Полная внутренней скорби, в медленных, скупых, точно автоматических движениях, ведет последнюю сцену Вера Федоровна. В глазах – смертельная тоска, а Карандышев удачным выстрелом заканчивает ее драму».
Этот спектакль считался единственным выступлением Коммиссаржевской в Ярославле. Между тем, на следующий день, 16 мая, состоялся «второй и последний гастрольный спектакль В. Ф. Коммиссаржевской», о чём свидетельствует сохранившаяся в архиве театра программка. Это был спектакль «Жаворонок» по пьесе прусского драматурга Эрнста фон Вильденбруха – социальной драме из жизни владельцев бумажной фабрики и её рабочих…