Мария Гавриловна Савина (урожденная Подраменцова) – прима Александринского театра – выступала в Ярославле дважды.
Родилась Мария Гавриловна 30 марта 1854 в г. Каменец-Подольск в семье провинциальных актёров. Как профессиональная актриса дебютировала в 1869 в Минске (Полинька — «Доходное место» Островского). С 1870 работала в Харькове (антреприза М.В. Лентовского), затем в Нижнем Новгороде. Талант Савиной формировался под влиянием ученицы Щепкина А.И.Шуберт и антрепренёра и актёра П.М. Медведева, в труппе которого Савина играла в Казани, Саратове, Орле (в 1872). Выступала в водевилях, опереттах, лёгких комедиях.
С 1874 – актриса Александринского театра, где вскоре заняла ведущее положение. Была лучшей за всю сценическую историю «Ревизора» Гоголя исполнительницей роли Марьи Антоновны, много играла в пьесах А.Н. Островского. Среди самых известных ролей: Поликсена, Варя, Надя, Вера Филипповна («Правда — хорошо, а счастье лучше», «Дикарка», «Воспитанница», «Сердце не камень» Островского), Акулина («Власть тьмы» Л. Н. Толстого), Ольга Ранцева («Год жизни» Марковича), Нина Волынцева («Цепи» Сумбатова).
По отзывам критиков, игра Савиной отличалась художественной завершённостью, яркостью рисунка, лаконизмом и выразительностью деталей. Характерные черты искусства артистки — классическая ясность, тонкая манера передачи как бы мимолётных, а на самом деле значительных чувств, умение без слов выразить сокровенные движения души — наиболее полно раскрылись в спектаклях по пьесе И.С. Тургенева «Месяц в деревне»: Верочка (1879) и Наталья Петровна (1903).
М.Г. Савина была одним из организаторов (1883—1884) и председателем Русского театрального общества, входила в число инициаторов созыва 1-го Всероссийского съезда сценических деятелей (1897). Основательница "Убежища для престарелых артистов" (1896; ныне Дом ветеранов сцены).
Впервые Савина выступила в Ярославле во время Волковских юбилейных торжеств 1900 года: 9 мая в «Ревизоре» она играла свою коронную роль – Марьи Антоновны. 10 мая городской голова И.А. Вахромеев устроил приём в честь приехавших на праздник артистов. М. Г. Савина обратилась к представителям городского управления с остроумной благодарственной речью. «В Ярославле, – сказала артистка, – объявлен военный постой. ... Ярославль, – продолжила Савина, – колыбель русского театра: и правда, в нем себя чувствуешь убаюканной, как в колыбели». В заключение М. Г. Савина предложила тост за радушных хозяев, взявших на себя прием приезжих артистов.
В сентябре 1903 года ярославская ежедневная газета «Северный край» огорошила читателей заметкой: «Столичные газеты сообщают о “совершенно невероятном событии”: знаменитая артистка М.Г. Савина вследствие недоразумений с дирекцией оставляет Александринский театр. По этому поводу в газетах напечатаны обширные статьи с упрёками по адресу дирекции».
Много позже В.А. Теляковский, в то время – директор Императорских театров, рассказал в своих мемуарах подоплёку этого «невероятного события». Дирекция решила тогда поставить заслон халтурной «современной драматургии». А Савина вдруг захотела сыграть в пустенькой пьеске «Пустоцвет» Натальи Персияниновой и даже автору пообещала, что обязательно сыграет Дарью Владимировну Львову. Дирекция воспротивилась. Тогда-то Савина 12 сентября и подала прошение об отставке. При этом она всё же решила дать дирекции шанс упросить её остаться и на следующий день отправила Теляковскому следующее письмо: «Милостивый государь, Владимир Аркадьевич. После поданного мною Вам вчера заявления об отставке и окончив мои обязательства вчерашним спектаклем, я не считаю себя более на службе. Если же Вы признаете необходимым иметь какие-либо объяснения со мною, то я покорнейше прошу Ваше превосходительство назначить мне время, когда Вам угодно будет посетить меня. М. Савина». Теляковский посещать Савину не стал, «но послал к ней управляющего конторой Г.И. Вуича с заявлением, что дирекция сдается на ее милость и усмотрение». В конце концов, ну пройдёт в Александринке ещё одна халтурная пьеса – не велика беда, всё лучше, чем потерять великую актрису пусть и со вздорным характером. И премьера «Пустоцвета» благополучно состоялась 22 сентября. А 15 октября пьесу поставили и в Малом театре с Лешковской в роли Дорочки (этот спектакль даже и в Ярославль на гастроли привозили). Но Савина всё же Лешковскую опередила.
Артистам императоских театров в то время не возбранялось выступать в антрепризах других театров. Савину в 1906 году пригласил для участия в нескольких спектаклях московский Театр Корша. С ним Савина приезжала на гастроли в Ярославль в апреле 1906 года. Давали пьесы «История одного увлечения» И. Радзивилловича и «Фимка» В. Трахтенберга.
«Состоявшиеся две гастроли заслуженной артистка Императорских театров Марии Гаврииловна Савиной с труппой Театра Корша, вполне естественно, вызвали большой интерес местной публики, которая отнеслась весьма сочувственно к приехавшим гостям, – писала газета «Северная мысль» (одна из преемниц «Северного края»). – Разбирать поставленные пьесы («История одного увлечения» и «Фимка») не станем, так как первая не стоит того, а о второй мы уже имели случай говорить, рецензируя спектакли П.П. Медведева, где Фимку играла с большим успехом г-жа Астрова.
Нечего, разумеется, говорить о том, что игра г-жи Савиной доставляла истинно-художественное впечатление. Фимка в её исполнении, действительно, «женщина с плохим фундаментом, с плохой штукатуркой», как говорил резонёрствующий Ермолай. Роль Фимки – очень яркая, и г-жа Савина сумела блеснуть в ней своим недюжинным дарованием, которое, несмотря на возрастный ценз артистки, выражает те или иные эмоции человеческой души с большой тонкостью.
Остальные исполнители также заслуживают полной похвалы. Все они содействовали цельности художественного впечатления, полученного от поставленных двух спектаклей. Из них всё же следует выделить гг. Лепковского, Радина, Климова, Ячменева и г-жу Лисенко. Львиная доля успеха принадлежит, бесспорно, талантливому режиссеру Н.Н. Синельникову».
Савина служила в Александринском театре до самой своей кончины. Ушла из жизни 8 сентября 1915 года в Петрограде.