Весной 1913 года на сцене Волковского театра в спектакле «Цена жизни» по пьесе В.И. Немировича-Данченко играла новая звезда Малого театра – Екатерина Николаевна Рощина-Инсарова.
«Как и следовало ожидать, гастроль артистки Малого театра Е.Н. Рощиной-Инсаровой привлекла в Волковский театр 12 марта очень много публики, – писал в газете «Голос» известный журналист Пётр Критский. – И публика не ошиблась. Талантливая артистка своей игрой захватила зрительный зал, заставив с напряженным вниманием следить за её безмолвными переживаниями, за её внутренней борьбой между жизнью и смертью. В четырёх актах развертывается страдальческая история женщины, попавшей из бедной семьи в роскошную обстановку купеческой семьи, живущей традициями, крепкими устоями, чувствующей «нутром» всю фальшь и несостоятельность людей, не знающих, зачем нужно жить… Пьеса была написана лет двадцать назад и в последней постановке подверглась значительным изменениям против первоначальной редакции. Автор, трактуя о большом вопросе современности, глубокую цену жизни находит в проявлении сочувствия к окружающим, в отречении от эгоизма».
Екатерина Николаевна родилась в Москве в семье актера Николая Петровича Пашенного, взявшего себе псевдоним Рощин-Инсаров. С 1899 года, после смерти отца, Е.Н. Рощина-Инсарова, которой тогда было всего 16 лет, начала службу в театре Н.Н. Соловцова в Киеве, где сыграла Катерину в «Грозе». Затем играла в театрах Николаева, Астрахани, в Театре Корша в Москве, где быстро выдвинулась на первые роли. Летом 1905 была приглашена в Суворинский театр, где играла свои коронные роли: Катерину в «Грозе» и Анну Демурину в «Цене жизни». С 1909 по 1911 служила в театре К.Н. Незлобина, где по просьбе Л.Н. Андреева исполнила главную роль в его драме «Анфиса».
В 1911 В.А. Теляковский пригласил Екатерину-Николаевну Рощину-Инсарову в Императорский Малый театр, где с 1907 года служила её младшая сестра – Вера Николаевна Пашенная. В Малом театре Екатерина Николаевна дебютировала в роли Катерины, а особенный успех имела в «Даме с камелиями» и в «Обнаженной».
В 1913 году, уже после гастролей в Ярославле, перешла в Александринский театр, играла в большинстве спектаклей В.Э. Мейерхольда, который называл её «самою молодою и самою талантливой в Александринке».
В 1918 году вместе с мужем графом Сергеем Алексеевичем Игнатьевым через Крым Рощина-Инсарова уехала в Константинополь, затем в Рим, где у них родился сын Алексей. В 1923 организовала Театр русской драмы и театральную студию в Риге, в 1926 по ее инициативе состоялось открытие Рижского Камерного театра. Играла в спектаклях «Цена жизни», «Дама из Торжка», «Вишневый сад», «Без вины виноватые», «Осенние скрипки», «Самое главное». С конца 1920-х жила в Париже, сотрудничала с Михаилом Чеховым и Николаем Евреиновым, играла в парижских театрах «Комартен» и «Альбер 2». Скончалась в 1970 году, похоронена на кладбище Сент-Женевьев-де-Буа.