Сын профессора Петра Ивановича Аверина Андрей окончил школу и никак не может определиться с выбором дальнейшего пути. Его друг Вадим собирается поступать в элитный институт, зная, что его отец может позвонить и попросить за него. Мать Андрея - Анастасия Ефремовна - тоже ищет протекцию, чтобы младший сын поступил в престижный вуз. Старший брат Андрея Аркадий служит в театре, но эта работа уже не приносит ему удовлетворения.
В этот момент из Сибири приезжает племянник Авериных Алексей поступать в сельскохозяйственную академию. Прямолинейный, открытый парень вносит свежую струю в устоявшуюся жизнь профессорской семьи, заставляет её членов пересмотреть многие жизненные установки. В итоге и Андрей, и Алексей проваливают экзамены. Алексей уезжает домой, и Андрей решает ехать с ним...