Адвокат Герасим Порфирьич Маргаритов с взрослой дочерью снимает комнату в доме у Фелицаты Антоновны Шабловой. Дочь Маргаритова – Людмила влюбляется в сына хозяйки дома, легкомысленного и безответственного Николая. По его просьбе она крадёт важнейший денежный документ, доверенный её отцу. Влюблённый в Варвару Лебёдкину молодой человек тут же вручает вексель ей, а Лебёдкина его сжигает. Маргаритову грозят позор и тюрьма… Однако в конце концов выясняется, что уничтоженный вексель – копия. Людмила прощает Николая и выходит за него замуж.