В первые годы после войны врача Анну Андреевну Падолист арестовывают по обвинению в государственной измене. Ее муж Пётр Александрович Ромодан – коммунист, участник Великой Отечественной войны – не может облегчить её участь. Все его попытки доказать ее невиновность и вернуть жену в семью заканчиваются безуспешно.
Вскоре Ромодана направляют секретарем обкома партии в один из областных центров Украины. Прямой и целеустремленный человек, у которого слово не расходится с делом, Ромодан сразу же приходит в резкие противоречия со стилем работы, укоренившимся здесь уже с давних времен, и с живым его олицетворением председателем облисполкома Гордеем Афанасьевичем Дремлюгой — «главным хозяином области» . Дремлюга привык бездумно копировать внешние формы и методы, принятые «наверху». В борьбе с отжившими методами руководства, Ромодан добивается первых успехов. К нему приходит слава.
После разоблачения банды Берия Анну Андреевну, как ложно обвиненную, освобождают. Не зная, что все эти годы муж добивался пересмотра ее дела, она считает, что он ничего не делал для её освобождения. Но проходит время, и она узнаёт правду.